明年開春舉行婚禮的計劃被打破了, 不僅因為黃老太太的去世, 更因為翻年之後傳來一個噩耗, 一大名將戚繼光在新年一月五日, 病亡！

用將星隕落來形容戚繼光的離世是毫不誇張的, 在大明與倭寇抗爭的二百年歷史中, 戚繼光無疑是最光輝燦爛的那一個。

柳娘悲傷不能自抑，紅著一雙眼睛道：“我親自去致祭！”

黃氏不懂一個素未蒙面的人為何能引得她這般傷心，可黃氏沒說一句多餘的話, 只為她準備行囊。一個人應該有偶像, 曾經的於謙, 而今的戚繼光, 都是柳娘心中的偶像。可時光太過久遠, 柳娘不知道戚繼光這麽早就病逝了。

不敢走水路耽擱, 一路快馬加鞭入了山東。此時來致祭的人已經走的差不多了，剩下的都是自家人。

“一德，你怎麽來了？”聽聞門口有人遞上黃柳黃一德的名帖，戚昌國馬上迎了出來, 本以為是心腹下人, 沒想到起柳娘自己來了。“你這是沒日沒夜快馬加鞭來的吧，我先扶你去休息……”

柳娘這一身實在太過狼狽，灰撲撲的披風已經看不出原色, 頭發紛亂，嘴上、臉上全是小血口。在二月份趕路，寒風能要你半條命。

“先帶我去上香！”柳娘緊抓著戚昌國的手臂道。

戚昌國感念她一片真心, 扛著她的右臂，把她扶了進去。

到了門口，柳娘示意戚昌國放開，整理衣冠，把紛飛的柔軟細碎頭發別在耳後，莊重的走了進去。即便她一身狼狽，也無人會輕視她。

柳娘先拈香三拜，謝過戚繼光為沿海百姓所做一切，若不是他，柳娘可能穿過來就被倭寇殺了，沒有這些年的太平日子可過。

而後，柳娘又跪地磕頭，以半子的禮儀，送岳父最後一程。

王夫人跪坐在一旁，柳娘行過禮之後，上前致哀。柳娘眼窩深陷，臉上、嘴上全是小口子，王夫人追隨戚繼光在北國邊疆抗擊蒙古多年，太熟悉這樣的傷口了。

“岳母大人節哀順變。”

“起來吧，你是個好孩子。老爺看到老三寫回來的信十分寬慰，他離開海疆十餘年，還有人記得他。”

“南征倭寇還沿海太平，北禦蒙古保家國安定，如此功勳，小婿不敢忘、百姓不會忘、青史不能忘！”柳娘再賜深深鞠躬，內心後悔和痛苦攪動著，怎麽就忘了戚繼光的病！明明戚昌國都說他是“父親病重回鄉”，可當初楞是沒有這根弦兒！

彎腰鞠躬血液倒沖，柳娘起身的時候，眼前一陣發黑。柳娘不願失禮，努力站直身子，可天旋地轉，神志不清，瞬間軟了身子。

王夫人驚呼一聲，戚昌國和小宇趕緊跑過來扶住。

“怎麽回事兒？”戚昌國問道。

“戚三爺，我家少爺自接到信之後，一路換馬不換人，日夜兼程，只用了十天就到。我們今天還沒吃過東西呢，少爺這是又累又餓……”小宇眼淚都下來了，刺痛臉上的傷口，他也跟著奔波數日。

王夫人輕嘆，她家老爺果然沒選錯人，是個好孩子。

“請下去歇息吧。不要怠慢這位哥兒，也是忠仆。”王夫人吩咐戚昌國道。

小宇堅持守在柳娘身邊，柳娘早定下規矩，在她不清醒的時候，不能動她的衣裳。

柳娘只是暫時性休克，很快就醒過來了。只見小宇守在床邊吃飯，柳娘嘆道：“去歇著吧，你也不是鋼筋鐵骨。”

小宇知道主子心疼他，謝過退下。

柳娘剛醒，門口丫鬟就通知了主人家。戚祚國和戚昌國聯袂而來。戚家老二早夭，現在能主事就他們兩個成年男人。

“失禮得很，也不知怎麽進門就倒了。”柳娘撐起身子，十分不好意思。

“快快躺下，一德賢弟為父親呢千裏奔波，我們兄弟感同身受，還未謝你呢！”戚祚國嘆道。

“我與小妹有婚約，也算半子，來送送岳父分內之事，大哥過譽了。”

“你可快些好起來，小妹也擔憂你呢。”戚昌國嘆道。

“一德疲累，我們就不多打擾，你有事直接吩咐門口丫鬟就是。母親有交待，如同到自己家中一般，萬勿客氣。”戚祚國代表戚家關心過他，又去忙外面的事了。戚繼光一聲轉戰多地，舊部、同僚多不勝數，如今他歸天，來送的人絡繹不絕，即便停靈已經超過一個月，可仍舊陸陸續續有人來。

柳娘讓人送來熱水，沐浴後換上新衣，又給自己開了藥方，請廚房煎藥。吃過晚飯之後，順帶把藥吃了，這樣透支式的奔馳，太傷身體了。

第二天一早，柳娘在花園見到了王夫人。

相傳戚老將軍懼內，這是他一輩子最大的“汙點”。柳娘未見之時，也以為王夫人當是一位武功出眾的俠女。見面才知她是一位精瘦幹練小婦人，內斂、厚重，即便是亡夫這樣的大事，臉上也不曾有濃重的愁容。但柳娘看得出她的悲傷，傷心到極致，反而流不出眼淚。

“小婿拜見岳母大人。”柳娘拱手為禮，上前攙扶。

“我還沒老到要人攙的地步。”王夫人十分不給面子，對第二次見面的岳母女婿來說太不友好了。

柳娘卻並不在意，只輕聲道：“傷心催人老。”

王夫人沒再阻止，讓柳娘扶著往前走。柳娘這麽些年鍛煉加飲食，長得非常高，七尺有餘，在北方人裏也是大高個。而今卻微微躬身，恭敬的聆聽王夫人教誨。

“老爺去了，你和小妹的婚約要麽趁著熱孝百日辦，要麽再等三年……”

“守孝三年再辦。”柳娘馬上做出選擇，“小婿對岳父仰慕已久，未能見上一面，已經十分遺憾，請岳母允小婿盡一份心。”

作為女婿，柳娘的禮節性守孝只有幾個月，等同於子侄，女婿不同姓，終究是外人。岳父不是直系親屬，柳娘甚至不需要去職守孝。

“都依你們，老身沒意見。”

“岳母放心，我會對小妹好的。即便再等三年，也不會置婢納妾。”

“你已二十了吧，還不想要兒子？”王夫人驚訝問道。

“小妹患心疾，強行受孕，有母子俱亡之憂。小婿是大夫，早知如此，再來求娶，便有一生無子的打算。”柳娘平靜道，仿佛這只是出門忘帶雨傘之類的小事兒。

王夫人這才轉頭靜靜看了她一眼，露出自見面以來的第一縷笑容：“小妹比老身有福。”

只這一句，柳娘把王夫人扶道靈堂，她也未再開口。岳母、女婿兩個，第二次見面就談這樣深入的話題，有些奇怪。

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